De dorpen in de voormalige gemeente Barradeel hebben de handen ineengeslagen om een bijzondere wandelroute te realiseren langs het oude stoomspoortraject tussen Harlingen en Minnertsga.
De route draagt de naam Spoarpaad, met als ondertitel “troch it lân fan fisk en sjips”. Deze verwijst naar de ligging van Barradeel aan de Waddenzee, waar landbouw en visserij van oudsher de belangrijkste bronnen van inkomsten vormden.
Geert Andringa uit Oosterbierum (Koehoal), oud-agrariër en inwoner langs het traject, vat de verbinding tussen land en wad treffend samen: “Ik kuiere jûns graach mei myn frou Pietsje oer de seedyk. Wêr’t sy har eagen op it Waad hâlde, seach ik dochs foaral graach oer it lân nei myn earpels.”
De route volgt de historische spoorlijn zo veel als mogelijk. Waar nodig wijkt de route ervan af om een zo aantrekkelijk en gevarieerd mogelijk wandelpad te creëren. Langs de gemarkeerde route worden informatiepunten geplaatst bij historische en bijzondere locaties. Zo krijgen wandelaars niet alleen een mooie wandelervaring, maar ook een inkijk in de rijke geschiedenis van het gebied.
Een belangrijke uitdaging vormt de oversteek van de Roptavaart. Waar vroeger een spoorbrug lag, zal een nieuwe voetgangersbrug verrijzen. Gemeente Harlingen en gemeente Waadhoeke hebben toegezegd deze brug te realiseren en zijn daarmee de belangrijke sponsoren van het project. Het initiatief komt echter van onderop: de betrokken dorpen nemen zelf de regie en gaan gezamenlijk op zoek naar de aanvullende financiering die nog nodig is. Die gezamenlijke inzet leeft in elk dorp op een eigen manier. Zo vertelt Rintje Visser over de band met het water via de Fiskersfeart, ooit de verbinding tussen dorp en zee. “Oer de Fiskersfeart kaam alles by ús: de Seedyksters, de fisk en de earpels – it Waad wie nea fier fuort.”
Naast de hoofdroute van het Spoarpaad krijgt elk dorp langs het traject een eigen wandelroute. Deze is te volgen via een speciale wandelapp. In deze dorpsroutes ontbreken fysieke markeringen, maar door de app worden verhalen en historische weetjes tot leven gebracht.
De dorpen van de voormalige gemeente Barradeel zijn Wijnaldum, Pietersbierum, Sexbierum, Oosterbierum, Klooster-Lidlum, Tzummarum, Firdgum en Minnertsga.
Tekst: Paul de Cock namens de projectgroep 'It Spoarpaad'
